Özbek pilavı, kendine has lezzeti ve farklı pişirme yöntemleriyle bilinen geleneksel bir yemektir. Özbekistan'da dahi çeşitlilik gösterir ve değişik malzemelerle hazırlanır. Pilav, koyun eti, kaz eti, beyaz et ve balık eti gibi çeşitli et türleri ile yapılabilmektedir. Bu pilav, yörede "aş" olarak anılmakta ve davet sofralarının vazgeçilmez yemekleri arasında yer almaktadır.

Pilavın içinde kullanılan en önemli baharatlardan biri "zire"dir. Zire, kimyonun öğütülmeden önceki halidir ve tane olarak aktarlardan temin edilebilir. Pilav hazırlanırken, mümkünse kırmızı çizgili pirinç olarak bilinen kırmızı pirinç kullanılması tavsiye edilir. Bu pirinç, özellikle Hatay yöresinde yetiştirilmektedir ve büyük marketlerde bulunabilir. Bulunamadığı durumlarda ise baldo pirinç kullanılabilir. Ayrıca pilavın içinde kullanılan havuçların miktarı, pirincin yarısı kadar olmalı ya da etin miktarına eşit olmalıdır. Havuç ve pirinç, pilavda birbiriyle bütünleşmelidir.

Özbek pilavını hazırlayabilmek için, dana etini iri parçalara doğrayın ve bol yağ içinde tencerede kızartın. Etler yağın içindeyken, piyazlık doğradığınız kuru soğanları ekleyin ve pişirmeye devam edin. Bu esnada havuçları kibrit çöpü boyutlarında doğrayarak tencereye ekleyin ve sotelemeye devam edin. Ardından tencereye biraz sıcak su ilave edin ve sarımsakları, tuzu ve zire baharatını ekleyin. Bir süre bu şekilde pişirin.

Pirinci yıkayıp ılık ve tuzlu suda bekletin. Ardından suyunu süzün ve pirinçleri tencereye ekleyin. Pilavın suyu, pirinçlerin 1-1,5 cm üzerine kadar çıkmalıdır. Gerekirse su ekleyin. Bu pilavı karıştırmadan pişirin; malzemeler pilavın altında kalmalıdır. Pilav piştikten sonra, isterseniz ters çevirerek güzel bir görünüm elde edebilirsiniz. Pilavı kısık ateşte pişirmeye devam edin. Pişen pilavı servis tabaklarına alarak konuklarınıza ikram edebilirsiniz.

Afiyet olsun.